菲律宾外交部称，中国开始在有争议的南海南沙群岛中的赤瓜礁周围填海造地，将要修建飞机跑道。菲认为，“将暗礁变成岛屿的异常举动是加强中国在该岛礁基地的一部分”，可能导致紧张局势加剧。英媒称，若消息属实，那么这将是中国在它所控制的八个岛礁上修建的第一条飞机跑道，标志着南海主权纷争的严重升级。