据美媒文章，在中国与日本、越南、菲律宾及其他邻国因有争议的海洋领土而争斗时，人们通常认为能源是这场争端的核心。但事实上，谋求东海和南海的油气资源只是该地区主权之争的一个表现形式。中国在勘探资源、建设基础设施，来表明其对争议区域拥有无可争议的主权。中国争夺领土的做法也不是为保障能源安全，因为中国只需从全球市场上购买就能确保本国的能源供应。