海外网2月27日电据路透社报道，美国海军周四称，美国最先进的P-8A“海神”侦察机已经开始从菲律宾起飞巡航南中国海。这是美国首次承认这一做法。

美国海军在声明中称，已在沿海和开放海洋环境下展示了P-8A的性能，并向菲律宾军方解释了该机的多任务传感器。

“这是与菲律宾军方合作的不寻常机会，”美国海军上尉、第四空中战斗组巡逻机司令MatthewPool说道。

“与盟友分享该机的性能只会加强我们的关系。”

美国海军称，截至2月21日，P-8A已经在菲律宾部署了三周，在南中国海上空的飞行时间超过180小时。

菲律宾军方发言人RestitutoPadilla指出，美国海军根据双边安全协议，从2012年起一直在菲律宾的美军基地部署P-3C“猎户座”巡逻机。

他表示，去年的换防中，P-8A取代了P-3C，但美国和菲律宾并没有宣布P-8A的飞行部署“我们预计会在菲律宾部署更多侦察机，加快换防频率，”Padilla说道。

P-8A“海神”侦察机：具备大范围情报搜集能力

P-8A由美国波音公司设计生产，是美军最先进的远程海上侦察和反潜机，2012年开始替代P-3C猎户座海上巡逻和反潜机。作为迄今美军最新最先进的远程反潜反舰战斗机，P-8A侦察机装备性能优越的雷达系统和反舰导弹，其续航距离远于型号较老的P-3“猎户”侦察机。

美国海军海上巡逻侦查机群是一支十分强大的海上作战力量。尽管历史上几经缩编，直到十多年前，它还拥有37个巡逻机中队(包括17个后备中队)。

但随着苏联解体冷战结束，原先令人生畏的苏联核潜艇群因经济和军事原因大幅缩水，美海军的海上巡逻机数量也随之不断被削减。今天，美海军的侦查机只有20个中队的规模，并有可能在未来几年内进一步缩减。

P-8A“海神”侦察机主要用途为海上巡逻、侦察和反潜作战，内有5个弹仓外有6个武器挂载点。