环球时报：24日发生的沙特麦加穆斯林朝觐踩踏事故已造成至少717人死亡，863人受伤。沙特民防总局发言人当天下午发布声明说，当地时间上午9时左右，大批朝觐者从距麦加数公里的米纳帐篷城步行向射石驱鬼仪式地杰马拉特进发，快到目的地时，发生互相踩踏的惨剧。沙特已下令成立专门委员会对事件展开调查。美国彭博社称，“这是25年来最严重的惨剧”。中国驻吉达总领馆昨夜证实，目前还没有有关中国朝觐者伤亡的报告。

24日是伊斯兰教的宰牲节——伊斯兰教历中一个神圣的日子。有条件的穆斯林在此前应前往伊斯兰教圣地麦加朝觐，朝觐者必须在宰牲节这一天的黎明前返回距离麦加东部10公里左右处的米纳山谷，在“射石桥”(又称米纳桥)用碎石击打3处象征魔鬼所在位置的地方，表达人类不受魔鬼和邪恶诱惑，坚守既定信仰的决心。打鬼归来，朝觐者便屠宰牛羊献祭，进入宰牲节。

此次踩踏事故发生在米纳地区的“射石桥”，是朝觐必经之地。为了应对前来履行朝觐仪式的汹涌人流，沙特官方于1963年修建此桥，朝觐者可在此射石。虽然此桥经过多次扩建，但面对如今数百万的朝觐人流，仍然无济于事。

据沙特新闻社称，今年到沙特朝觐的人数约200万，加上当地近期气候炎热，最高气温达40摄氏度以上，一些年老体弱的朝觐者经数天辛劳，又在烈日下暴晒，大多体力不支。这时朝不同方向流动的人群在米纳桥相遇，出现堵塞混乱，结果发生互相踩踏的惨剧。

沙特民防总局表示，已经派出220辆救护车和4000名救援工作人员，对受伤人员展开救援与治疗工作。沙特卫生大臣表示，初步调查显示，事故是由于人群拥挤和一些朝觐者未按照疏导要求行事所致，最终调查结果将很快对外公布。

麦加朝觐是一年一度穆斯林人口的大聚集，历史上多次发生踩踏、交通事故和火灾，导致重大人员伤亡。2004和2006年，在麦加朝圣期间分别有251人和364人在米纳被踩踏致死；1994年，米纳发生踩踏事件造成270人死亡；1990年，麦加附近一处地下通道发生踩踏事件，造成1426人死亡。