联合早报5月30日：美国防长马蒂斯周二坚持说，美国军舰将继续在南中国海具争议的岛屿附近行驶。

马蒂斯当天在前往夏威夷的途中表示：“它们是航行自由行动。你们会注意到，只有一个国家似乎在采取积极步骤来反对它们或表示不满。”

本星期，马蒂斯将前往新加坡参加香格里拉对话，预计南中国海将是一大关注焦点。这场对话活动是亚洲防务和其它领导人的年度聚会。

在刚过去的星期天，两艘美国军舰驶过帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛）的岛屿附近。该岛屿在越南近海地区，由中国控制。北京说，中国向那一海域派出了两艘军舰，对美军予以警告驱离。

美国官员说，航行自由行动是定期展开并且是全球性的行动，但最近的这次航行自由行动正值美中关系紧张时刻。

上星期，五角大楼收回了让中国参加今年环太国际军演的邀请，原因是北京在南中国海岛礁实行军事化。

最近的报告显示，中国在斯普拉特利群岛部署了防空系统，这是北京将南中国海岛礁军事化的最新举措。

马蒂斯说：“当他们做这些对我们其他人而言是不透明的事情的时候，我们没有办法在我们本来可以合作的领域展开合作。”

马蒂斯还说，美国将继续“迎头面对我们相信是偏离国际法、偏离国际仲裁庭就此做出的裁决的事情。”

他强调：“这是国际水域，有很多国家希望看到航行自由，所以我们将继续这样做。”