中新网1月2日：据美国中文网报道，当地时间12月31日，美国前国防部长吉姆˙马蒂斯在任内最后一天发表告别信，敦促五角大楼员工“保持信心”并“坚持”。

马蒂斯于12月20日辞职，并于1月1日正式卸任。在其任内，他与美国总统特朗普曾就多项政策问题发生意见冲突，其中包括特朗普决定将美军从叙利亚撤出，以及对待美国盟友的方式。

在他的告别信中，马蒂斯表示，国防部正面临着历史上的困难时期，但没有具体说明目前面临的挑战来源。

据报道，他引用了1865年前美国总统亚伯拉罕·林肯的一封电报，其中写道：“不要让任何事情改变，阻碍或延迟你的军事行动。”

他还表示，国防部“仍然处于最好的领导下”，并称“相信你们每个人都不会从宣誓过的使命中左顾右盼，(还将)支持和捍卫宪法，同时捍卫我们的生活方式。”

“在最困难的时候，我们的部门被证明是最棒的，”他写道。“所以要保持对我们国家的信任，坚持与我们的盟友一道，对抗我们的敌人。”

在此前的辞职信中，马蒂斯还曾对特朗普说：“(如果)没有有效的强大联盟，或表现出对这些盟友的尊重，(将)不能保护我们的利益……”

据此前报道，马蒂斯计划在2月28日辞职。然而，特朗普宣布马蒂斯提前在1月1日出局。

特朗普还随即任命国防部副部长帕特里克˙沙纳汉为接替马蒂斯的临时代理部长。

据悉，沙纳汉是前波音公司的前任高管，没有任何政府或军事经验，他从1月1日起担任该职务，直到特朗普提出永久性的部长人选，并由参议院确认。