联合早报7月16日：美国总统特朗普周一（15日）正式提名马克·埃斯珀（Mark Esper）出任代国防部长，白宫当天向国会参议院呈交了提名文件。

五角大楼发言人霍夫曼发表声明说，参议院听证期间，埃斯珀将恢复陆军部长职务，由海军部长理查德·斯潘塞任代防长直至参议院确认对埃斯珀的任命。斯潘塞拥有国防部长全部权力和责任。

参议院军事委员会已定周二，即收到提名文件次日举行听证会，就埃斯珀听证任命展开快速确认程序。

新华社报道，2018年12月，特朗普宣布时任防长马蒂斯将去职。此后，美国一直没有经参议院听证任命的正式防长。

2019年1月，原波音公司高管、时任美国防部副部长沙纳汉担任代国防部长；5月，白宫宣布特朗普将提名沙纳汉出任防长；6月，特朗普宣布沙纳汉不再寻求担任防长，由埃斯珀接替沙纳汉担任代国防部长。