参考消息网7月22日：英国《每日电讯报》网站7月20日报道称，英国将在远东地区永久派驻两艘皇家海军舰艇，以帮助形成抵制中国对亚洲水域主权声索的“屏障”。

报道称，这一宣布是由英国国防大臣本·华莱士在周二访问日本时作出的。

报道称，此事发生在英国航母“伊丽莎白女王”号率领的皇家海军打击群计划9月对日本展开访问前夕。

华莱士在与日本防卫大臣岸信夫一起会见记者时说：“紧随航母打击群的首次部署，英国将从今年晚些时候起在本地区永久性派驻两艘舰艇。”

报道称，“伊丽莎白女王”号航母将由两艘驱逐舰、两艘护卫舰、两艘补给舰以及美国和荷兰的军舰护航。舰队前往日本的路线将途经南海，途中会在印度、新加坡和韩国停留。

报道认为，英国把此次海军部署视为对于“南海国际通行权”的宣示。不过，英国海军将领一直保持谨慎态度，以免表现得过度挑衅。

报道称，今年4月，《每日电讯报》曾披露“伊丽莎白女王”号航母将会避开尤其敏感的穿行台湾海峡的线路。

英国皇家三军研究所研究员西达尔特·考沙尔说，如果看一下对于印度洋-太平洋地区的总体侧重，这实际上并不意外。英国和中国的关系已经明显变得更具竞争性，但英国仍将倾向于在这些事情上两面下注，并避免直接对抗中国。