CCTV4 5月18日：俄罗斯和伊朗17日签署拉什特-阿斯塔拉铁路建设协议。这条铁路将打通“北-南”国际运输走廊，从波罗的海到里海、波斯湾、印度洋，连接并辐射多个国家。俄方希望，全长7200公里的“北-南”国际运输走廊能够比肩苏伊士运河，成为一条主要国际贸易通道。

当天，俄罗斯总统普京和伊朗总统莱希通过视频连线的方式出席了拉什特-阿斯塔拉铁路建设协议的签署仪式。普京在仪式上说：“独特的‘北-南’交通大动脉将大幅促进全球运输多样化，拉什特-阿斯塔拉铁路将成为其中一部分。”普京还举例说明了“北-南”国际运输走廊在节约时间和成本上的“显著竞争优势”。

俄罗斯总统普京：通过新走廊运输货物将具有显著竞争优势，比如从圣彼得堡到（印度）孟买，货物运输需要大约10天。对比一下，走传统运输路线需要大约45天。

伊朗总统：“北-南”国际运输走廊将促进区域贸易

莱希则在仪式上说，“北-南”国际运输走廊将促进区域贸易，“这个大项目正在成型”。

据俄罗斯卫星通讯社报道，“北-南”国际运输走廊是一条联运通道，综合海路、铁路和公路运输，穿过俄罗斯、阿塞拜疆、伊朗和印度。其中，拉什特-阿斯塔拉铁路长160余公里，是“北-南”国际运输走廊西部路线的最后一段，也是走廊全线铁路全面运营的必需一环。俄罗斯副总理诺瓦克说，俄罗斯将拨款13亿欧元，约合98.48亿元人民币作为政府间贷款用于拉什特-阿斯塔拉铁路建设。项目总成本为16亿欧元，约合121.21亿元人民币，其中85%的资金来自政府间有偿贷款。